アメリカンドリームを実現するには何が必要でしょうか?
Gilvan Angelini は、それが何であるか、わかっています。報酬目的でなく自分が好きだからこそ働く天職に、血、汗、涙、そして成功に対する圧倒的な意欲をミックスさせたものであると彼は言うでしょう。
Angelini は、仕事というキャリアを始めた頃、ブラジルで生きていく以上のことを実現したいという強い意欲を持っていました。「自分が今いる地点と、自分がそこにいたいと希望する地点との間にあるものは、その中間にいる自分だけです」と彼は述べています。「言い訳はいくらでもできますが、そうした言い訳は消えていき、結局のところ、自分の人生を何一つ変えないことの唯一の言い訳としての自分だけが残るのです。」
1989 年に Angelini がブラジルのある銀行でコンポーネントを構築する部門で働いていたとき、一目惚れしたのでした。「コンポーネントが構築されるのを見ることは、私にとって、ものすごいことでした」と彼は回想しています。「一度にとても多くの技術が使われていました。」
その後、PHT Technologies で修理技師として働いたうえで、Angelini はブラジルの Sorocaba Engineering School (FACENS) に入る決心をしました。彼は学費の支払いと幼い家族の扶養のために休むことなく働きました。卒業後まもなく、開発エンジニアとして働き始め、次に製品エンジニアとして働きました。最終的に彼は、給料は十分なものだが、このキャリアでは自分が望む所に行けないということに気づきました。
Angelini はイタリアの部品メーカーである Magneti Marelli で購買担当のポジションに就き、そこで働いて 2 年経った頃、マイアミを拠点とする Baron Electronics から営業職のオファーを受けました。彼は、成功への意欲という熱意をもって販売の仕事に飛び込みました。
1997 年までに、ブラジルが不景気になり、売上がなくなりました。何社か採用面接を受けましたが、結果につながらなかったところで、Angelini はひらめきました。「もう十分だ。アメリカに友達が何人かいるから、アメリカに行ってみよう。」と彼は回想します。「自分でしなければならないことは何でもしよう。」
知っている英語の単語はわずかでしたが、1998 年 8 月、Angelini は、アメリカ行きの決心から 1 週間も経たないうちに、6 か月の就労ビザを有効に活用したのです。ニューヨークとコネチカットの周辺を移動しながら、建設、造園、飲食業などで働きました。一方、妻の Claudia と幼い息子の Lucas はブラジルに残しました。1988 年 11 月に、ロングアイランドを拠点とする電子コンポーネント ディストリビューターである Island Circuits で営業職に就きました。
Island Circuits は、雇用ビザの取得にあたって彼のスポンサーになりました。彼は、このことに今でも感謝しています。同社で勤務していた時期に Angelini は、生涯の友情を育みました。これが彼を成功への道に導きました。
アメリカに渡った最初の年に、彼の夢が形になり始めたのです。業界では人手不足がひどく、Angelini は、頭金を払って自宅を購入して、家族をブラジルから呼び寄せることができました。「Island Circuits のコンポーネントを販売したことで、自分でもできるという確信を持てるようになりました」と Angelini は述べています。
しかし、2002 年、約束されていたパートナーシップが実現しなかったので、その後、彼は、同僚で友人の Andreas Spathis と別の会社を設立しました。二人は共同で AGS Devices を設立しました。この社名は、American Global Sourcing の略称です。
「私たちは Andy の車庫でビジネスを始めました」と Angelini は回想します。「2 台の机で始めましたが、仕事は時々入ってくるだけでした。何とかなると思っていました。失敗するためにアメリカに来たのではないからです。」2 人のパートナーは、主にブラジルのアマゾン自由貿易地域内で、サムスン、LG、フォックスコンなどの大手メーカーと取引をしました。
10 年間の浮き沈みを経て、2012 年には、二人のパートナーは、それぞれの道を進むことになり、Angelini は会社を買収しました。2014 年 2 月、フロリダ州ネイプルズの友人家を訪ねた後、Angelini は南に目を向けました。この時も、彼が移転を決心し、すぐにこれを実行したのです。2014 年 6 月には、会社はフロリダ州のボニータス プリングスに移転しました。
AGS Devices は、ボニータ スプリングス オフィスでの事業を 5 人のスタッフで始めました。その中には Angelini の妻の Claudia もいましたが、彼女は、買掛金、売掛金と、オフィス運営に必要な日常業務の管理を担当しました。長男の Lucas がチームに加わり、すぐにストックルームで製品を取り扱う経験を積みました。
「Lucas は信頼できます」と Angelini は言います。「彼は事業運営の必要事項を理解しており、今では、人事、品質、入庫、出荷、倉庫保管、品質検査機器の購入、認証、CRM ソフトウェアを担当しています。彼はビジネスのあらゆる側面に関わっています。」
AGS の雰囲気はフレンドリーでひたむきです。Angelini は従業員にも成功してもらうことを望んでいるのです。彼は、在庫の販売額に応じて手数料を支払うことにより、出荷部門と入庫部門にインセンティブを提供しています。従業員が期待することを明確に理解し、従業員の行う仕事にコミットし続けることが不可欠です。
究極の目標は、お客様に喜んでもらって、あらゆる状況で正しいことを実行することです。謙虚さとプロフェッショナリズムは、AGS による品質へのコミットメントと同様に譲れないものです。こうした特徴があるからこそ、お客様はリピーターとして戻ってきます。
Angelini によれば、「誠実性と透明性が必要です。正しいことを実行することに、こだわる必要があります。あなたにとって正しいことや、私にとって正しいことではなく、普遍的に正しいことを実行することです。普遍的な誠実さが必要です。」
現在、AGS は、当初の起業地から遠く離れた、ブラジルにオフィスと倉庫を持ち、フロリダのオフィス兼倉庫に 30 人の従業員を擁して、香港に拠点を置いています。Angelini は、ヨーロッパで営業担当者を雇おうとしています。
成功へのこの道を構成するのは、一つのことに集中すること、勤勉であること、成功に対して人並外れた決意を持つことです。「成功することに、こだわる必要があります」と Angelini は述べています。「自分の仕事に常に一貫性がなければ、それは実現しません。周りにいる誰よりも自分が一生懸命働かないといけないのです。」
